Templo de Karnak

Por qué es importante

El complejo religioso más grande jamás construido en el mundo antiguo no se erigió de una sola vez: creció a lo largo de más de mil años, con cada faraón añadiendo su propia capa a lo ya existente. Las primeras grandes ampliaciones se remontan al Reino Medio, pero su mayor expansión llegó con Tutmosis III, Seti I y Ramsés II. La Gran Sala Hipóstila, iniciada por Seti I y terminada por Ramsés II, cuenta con 134 columnas colosales, doce de ellas centrales que superan los 20 metros de altura, y que en su día sostenían un techo de piedra que bloqueaba por completo la luz solar para crear una atmósfera sagrada y en penumbra. El recinto incluye también un lago sagrado que usaban los sacerdotes para la purificación ritual, y obeliscos imponentes, entre ellos uno erigido por Hatshepsut de casi 30 metros de altura, uno de los obeliscos más altos que se conservan en Egipto.

Dedicado principalmente al dios Amón-Ra, Karnak fue el corazón palpitante de la vida religiosa y política de la antigua Tebas durante más de dos mil años. En la cúspide de su poder, los sacerdotes de Amón poseían una riqueza e influencia que rivalizaban con las del propio faraón, y algunos historiadores creen que su creciente autoridad contribuyó a debilitar el poder real central en épocas posteriores. Karnak era el centro del Festival de Opet, celebrado cada año, cuando la estatua de Amón era transportada en una barca sagrada por la Avenida de las Esfinges que unía Karnak con el templo de Luxor, en una gran procesión en la que participaban miles de personas para renovar la autoridad divina del faraón.

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Tu recorrido por Karnak

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   Avenida de carneros y 1.er pilono

   Esfinges con cabeza de carnero — animal sagrado de Amón — custodian el camino hacia la enorme primera puerta, la mayor de Karnak y nunca terminada.

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   El gran patio

   Un patio abierto donde reyes posteriores añadieron sus monumentos. Busca la estatua colosal de un faraón de pie con una pequeña reina a sus pies.

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   La gran sala hipóstila

   134 columnas gigantes, iniciadas por Seti I y terminadas por Ramsés II. Estaba techada y en penumbra a propósito, para parecer sagrada y misteriosa.

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   Los obeliscos

   Dos agujas de granito: la de Tutmosis I y la de Hatshepsut, de casi 30 m — de las más altas que siguen en pie en Egipto.

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   Sala de fiestas de Tutmosis III

   En el extremo este, sus columnas en forma de poste de tienda y sus plantas y animales tallados son un rincón tranquilo lejos de la multitud.

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   Lago sagrado y gran escarabajo

   Aquí se purificaban los sacerdotes antes de los ritos. Al lado hay un gran escarabajo de piedra, símbolo del renacer y del sol naciente.

Conviene saber

• Lleva agua y sombrero — los patios tienen poca sombra; la sala hipóstila es el lugar más fresco.
• Calzado cómodo: este recorrido son unos 1–1,5 km de suelo irregular.
• La avenida de las esfinges une Karnak con el templo de Luxor — unos 2,7 km, preciosa al atardecer.
• Vuelve de noche para el espectáculo de luz y sonido (entrada aparte).