Tempio di Karnak

Perché è importante

Il più vasto complesso religioso mai costruito nel mondo antico non fu edificato in un solo momento: crebbe nell'arco di oltre mille anni, mentre i faraoni successivi aggiungevano il proprio strato a quanto esisteva già. L'espansione principale iniziò nel Medio Regno, ma la crescita maggiore avvenne sotto Thutmosi III, Seti I e Ramses II. La Grande Sala Ipostila, iniziata da Seti I e completata da Ramses II, conta 134 imponenti colonne, di cui le dodici centrali superano i 20 metri di altezza; un tempo sostenevano un tetto di pietra che bloccava la luce del sole, creando un'atmosfera tenue e sacra. Il sito comprende anche un lago sacro usato dai sacerdoti per la purificazione rituale e svettanti obelischi, tra cui quello fatto erigere da Hatshepsut, alto quasi 30 metri, uno dei più alti obelischi ancora in piedi in Egitto.

Dedicato principalmente al dio Amon-Ra, Karnak fu per oltre duemila anni il cuore pulsante della vita religiosa e politica dell'antica Tebe. All'apice del loro potere, i sacerdoti di Amon controllavano ricchezze e un'influenza pari a quelle del faraone stesso, e alcuni storici ritengono che la loro crescente autorità abbia contribuito a indebolire il potere regio centrale nelle epoche successive. Karnak era il fulcro della festa annuale di Opet, quando la statua di Amon veniva trasportata su una barca sacra lungo il Viale delle Sfingi che collega Karnak al Tempio di Luxor, in una grande processione a cui partecipavano migliaia di persone per rinnovare l'autorità divina del faraone.

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Prezzi e orari verificati a ottobre 2026. Controlla sempre in biglietteria. Nella maggior parte delle biglietterie si paga solo con carta.

Il tuo percorso a Karnak

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   Viale degli arieti e 1° pilone

   Sfingi con testa d’ariete — animale sacro di Amon — sorvegliano la via verso l’enorme prima porta, la più grande di Karnak e mai terminata.

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   Il grande cortile

   Un cortile aperto dove i re successivi aggiunsero i propri monumenti. Cerca la statua colossale di un faraone in piedi con una piccola regina ai suoi piedi.

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   La grande sala ipostila

   134 colonne giganti, iniziate da Seti I e completate da Ramses II. Un tempo coperta, era volutamente in penombra per sembrare sacra e misteriosa.

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   Gli obelischi

   Due aghi di granito: quello di Thutmose I e quello di Hatshepsut, alto quasi 30 m — tra i più alti ancora in piedi in Egitto.

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   Sala delle feste di Thutmose III

   All’estremità est, colonne a forma di palo da tenda e piante e animali scolpiti: un angolo tranquillo lontano dalla folla.

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   Lago sacro e grande scarabeo

   Qui i sacerdoti si purificavano prima dei riti. Accanto, un grande scarabeo di pietra, simbolo di rinascita e del sole nascente.

Buono a sapersi

• Porta acqua e cappello — nei cortili c’è poca ombra; la sala ipostila è il punto più fresco.
• Scarpe comode: il percorso è di circa 1–1,5 km su terreno irregolare.
• Il viale delle sfingi collega Karnak al tempio di Luxor — circa 2,7 km, bellissimo al tramonto.
• Torna dopo il tramonto per lo spettacolo suoni e luci (biglietto separato).